Chùa Núi Tà Cú - Bình Thuận

Tượng phật Thích ca nhập Niết Bàn lớn nhất Đông Nam Á trên núi Tà Cú
(CAO) Một ngọn núi trập trùng cây cỏ, ngập tràn truyền thuyết và mênh mông thắng cảnh hữu tình; ai đã một lần ghé thăm Tà Cú cũng khó có thể rời buớc.
Núi Tà Cú cao 649m, nằm ven Quốc lộ 1A, thuộc thị trấn Thuận Nam, huyện Hàm Thuận Nam, cách Phan Thiết 28 km về phía Nam, là một thắng cảnh kỳ thú và là một điểm leo núi hấp dẫn của tỉnh Bình Thuận. Quanh năm không khí ở Tà Cú trong lành, mát mẻ. Nhiệt độ trung bình từ 18 đến 22oC. Xưa kia đây là một ngọn núi lửa thuộc đệ nhất nguyên đại. Để lên tới đỉnh ngọn núi nằm trong khu rừng cấm, du khách có thể cần 2 giờ để vượt qua 2.290m đường dốc cheo leo, khúc khuỷu với những bậc đá có từ vài chục năm trước.
Cáp treo Tà Cú

Dọc ngang lối đi vô số những thân, rễ cây bò xuôi ngược. Bằng Lăng là đoạn dốc cao nhất, nghiêng 45o. Du khách sẽ rất vất vả để leo qua đoạn đường này, nhưng bù lại có thể ngắm nhìn những thân bằng lăng cổ thụ rải đầy hoa tím lẫn với một loài hoa cánh trắng mảnh mai, trôi dạt trên dòng nước chảy men theo sườn núi. Cách đỉnh 1.250m, đường đi đã dễ dàng hơn. Lúc này du khách có thể chiêm ngưỡng trời xanh thoắt ẩn thoắt hiện qua tán rừng và thung lũng mờ ảo qua màn sương bên dưới. Khi lên tới đỉnh, thiên nhiên trên núi Tà Cú đã không phụ lòng người, đẹp như cõi bồng lai. Tà Cú có phong cảnh hữu tình với những phiến đã muôn hình vạn trạng, những cây cổ thụ hàng trăm năm tuổi cùng khí hậu trong lành, thanh tịnh như chốn thần tiên. Những ai không thích cuốc bộ thì đã có hệ thống cáp treo phục vụ. Hệ thống cáp treo ở đây cao hơn 500m, có độ dài 1600m vừa được đưa vào sử dụng cuối năm 2002. Ngồi lơ lửng trong cabin cáp treo, du khách cò thể chiêm ngưỡng toàn cảnh tỉnh Bình Thuận với những vùng thanh long đỏ rực chen giữa những đồi núi ngổn ngang, những dòng sông uốn lượn sẽ lọt vào tầm mắt bạn như một bức tranh sơn thuỷ hữu tình. Khi đã đứng trên đỉnh núi, du khách có thể thả hồn thưởng ngoạn cảnh sắc thiên nhiên xung quanh đẹp như một bức tranh thủy mặc. Phía xa là bờ biển Hàm Tân trải dài như vô tận với màu xanh biêng biếc, những cây cổ thụ đứng trầm lặng dưới những áng mây. Ở trên cao, hướng tấm mắt về phía Quốc lộ 1A, nhà cửa, ruộng vườn đan xen nhau vuông vức. Từ 5 giờ chiều sương mù đã bắt đầu bảng lảng khắp thung lũng. Đêm xuống, những tảng sương dày đặc, bao phủ khắp núi rừng. Hai ngôi chùa trên đỉnh Tà Cú là điểm dừng chân trong hành trình của bạn. Đó là chùa Linh Sơn Trường Thọ và Long Đòan ẩn mình trong núi đầy bí ẩn. Chùa là một di tích lịch sử - văn hóa quốc gia của Việt Nam. Ở đây có bức tượng “Thích ca nhập Niết Bàn” (Phật Thích Ca nằm ) làm bằng bê tông. Đây là bức tượng lớn nhất Đông Nam Á, dài 45m cao 7m đặt nằm giữa rừng cây tùng điệp. Truyền thuyết về chùa Núi Tà Cú cũng là một câu chuyện thú vị. Vào giữa thế kỷ 19 nhà sư Trần Hữu Đức (1812-1887) pháp danh Thông Ân, pháp hiệu Hữu Đức từ Phú Yên vào Bình Thuận dựng một thảo am ở làng Kim Thạnh (Bàu Trâm) vừa tu hành vừa bốc thuốc. Lúc đương thời nhà sư Hữu Đức là một thầy thuốc giỏi. Năm Tự Đức thứ 33 (1880) hoàng thái hậu bệnh nặng, chư thần tâu xin rước sư về giúp trị bệnh nhưng nhà sư từ chối, chỉ gởi người về triều. Bệnh hoàng thái hậu hết, vua Tự Đức mới ban cho tên chùa là Linh Sơn Trường Thọ và nhà sư là "Đại lão hòa thượng". Đến khi nhà sư Hữu Đức viên tịch (nhằm ngày 5 tháng 10 năm 1887 âm lịch) thì sư Tâm Hiền lập ngôi chùa mới ở phía dưới, sau này gọi là chùa Dưới hay chùa Long Đoàn (chùa Linh Sơn Trường Thọ là chùa Trên). Núi Tà Cú đã và đang là một trong những khu du lịch sinh thái hấp dẫn bậc nhất ở miền Trung. Nét hoang sơ của núi rừng hòa quyện trong những truyền thuyết đã tạo cho núi Tà Cú một đặc điểm riêng biệt đầy sức cuốn hút.